Qué pasó con el posible brote de hantavirus en el crucero que partió de Ushuaia

Un crucero que zarpó desde Argentina quedó bajo observación internacional ante un presunto brote de hantavirus que ya provocó al menos tres muertes y mantiene en seguimiento a varios pasajeros. La embarcación partió el 20 de marzo desde Ushuaia y actualmente se encuentra frente al puerto de Praia, en Cabo Verde.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta el momento se confirmó un caso mediante análisis de laboratorio y existen otros cinco en estudio. En total, seis personas presentaron síntomas compatibles con la enfermedad: tres fallecieron, una está internada en estado crítico en Sudáfrica y dos permanecen a bordo.

Cómo se habría iniciado el foco en el crucero

El episodio se detectó en el buque MV Hondius, perteneciente a la empresa Oceanwide Expeditions. El primer afectado fue un pasajero de 70 años que comenzó con síntomas durante el viaje y murió a bordo. Posteriormente, su cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena.

Su esposa, de 69 años, también contrajo la enfermedad y falleció luego de ser derivada a un hospital en Johannesburgo. Ambos eran ciudadanos de los Países Bajos. En tanto, una tercera persona fallecida continuaría en el barco, según los datos preliminares.

Situación de los pacientes y posibles traslados

Otro pasajero, un hombre británico de 69 años, permanece internado en terapia intensiva en Sudáfrica. Además, hay dos casos activos que siguen en el crucero, y se analiza la posibilidad de evacuarlos.

El buque permanece frente a Praia, a la espera de definiciones. Las autoridades evalúan trasladar a los pacientes a Cabo Verde para su aislamiento y tratamiento, en coordinación con organismos internacionales.

Posición de las autoridades sanitarias

Desde la OMS señalaron que el riesgo para la población general es bajo. “No hay ningún motivo para ceder al pánico, ni para imponer restricciones de viaje”, indicaron, y aclararon que el virus no se transmite con facilidad entre personas.

Por su parte, el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego informó que no hay casos confirmados en la provincia ni relación epidemiológica con lo ocurrido en el crucero. También recordó que las áreas endémicas en Argentina se ubican principalmente en zonas cordilleranas de Neuquén, Río Negro y Chubut.

Qué es el hantavirus

El hantavirus es una enfermedad viral grave que se transmite a las personas a través del contacto con roedores infectados, especialmente por partículas presentes en orina, saliva o heces.

En sus primeras etapas puede presentar síntomas similares a una gripe, como fiebre, dolores musculares y náuseas. Sin embargo, en cuadros severos puede evolucionar rápidamente hacia una afección respiratoria grave, con acumulación de líquido en los pulmones y riesgo de shock.

Este hecho ocurre en un contexto de incremento de casos en Argentina, donde durante 2025 se registraron al menos 22 fallecimientos por esta enfermedad, lo que derivó en el refuerzo de alertas sanitarias y controles epidemiológicos.