El árbitro somalí Omar Artan no podrá formar parte de la Copa Mundial 2026 luego de que las autoridades de Estados Unidos le negaran el ingreso al país. El juez de 34 años se preparaba para debutar en la máxima competencia internacional y convertirse en el primer árbitro de Somalia en dirigir encuentros mundialistas.
Artan, quien fue distinguido como mejor árbitro africano de 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), fue retenido el pasado fin de semana en el Aeropuerto Internacional de Miami. Según relató, permaneció durante 11 horas en una entrevista migratoria antes de ser deportado a Turquía y posteriormente regresar a Mogadiscio.
Tras su regreso, el árbitro expresó su frustración por la situación. "Estoy muy, muy decepcionado. Soy simplemente un árbitro que intenta hacer realidad su sueño: el mayor sueño de mi vida, venir a la Copa del Mundo", declaró al diario The New York Times.
Artan también sostuvo que cumplía con todos los requisitos exigidos para ingresar a Estados Unidos. "Tenía los documentos en regla y todo lo demás. Tenía el visado correcto", afirmó.
Luego de conocerse el caso, la FIFA confirmó oficialmente que el árbitro no podrá integrar el cuerpo arbitral del certamen. "La FIFA puede confirmar que el árbitro Omar Abdulkadir Artan no podrá entrenar ni arbitrar en el Mundial de la FIFA 2026 después de que se le negara la entrada de Estados Unidos", indicó la entidad en un comunicado.
Asimismo, el organismo señaló que "no está vinculada a los procesos migratorios del país anfitrión, incluyendo la adjudicación de visas".
Hasta el momento, las autoridades estadounidenses no difundieron públicamente las razones de la decisión. Sin embargo, Somalia forma parte del grupo de países alcanzados por restricciones migratorias impulsadas por la administración de Donald Trump. En ese contexto, Artan manifestó: "Creo que tienen un problema con mi país".
Al arribar nuevamente a Somalia, el árbitro fue recibido por funcionarios, dirigentes deportivos y vecinos que se acercaron al aeropuerto para brindarle su apoyo. Durante ese encuentro agradeció las muestras de respaldo y destacó el acompañamiento recibido por parte de la FIFA. Artan también fue recibido por una multitud de personas este miércoles en el estadio de la capital Mogadiscio.
"Quiero agradecer a mi país y pueblo por su apoyo", expresó. Además, aseguró que continuará trabajando con la vista puesta en futuras competencias internacionales. "Les prometo que estaré arbitrando para ustedes en la próxima Copa Mundial".

Por su parte, la Federación Somalí de Fútbol solicitó explicaciones a la FIFA sobre lo sucedido, mientras que distintos referentes del deporte local manifestaron su preocupación por la exclusión del árbitro y sus implicancias dentro del ámbito del fútbol internacional.